Если вы наслышаны об Англии как о сыром, пасмурном, дождливом и унылом месте, то вам стоит посетить это государство в разгар рождественских праздников. Оно становится настоящей страной чудес. Англичане из чопорных и практичных превращаются в щедрых и веселых, праздничное настроение царит в каждом доме, и даже погода старается подыграть людям - как правило, 24 и 25 декабря держится небольшой морозец и пролетают пушистые хлопья снега. Празднование Рождества в Англии - это настоящая сказка, связанная с интересными обычаями, традициями, историей. Об этом и поговорим сегодня.

Немного истории

Подготовка к торжеству

Как в Англии празднуют Рождество, какие есть традиции и символы, мы рассмотрим ниже. Для начала следует сказать, что официальная подготовка (Advent) начинается за месяц до основного праздника. В этот предрождественский пост вы можете услышать от каждого жителя фразу: "Have a Happy Holiday Season", что дословно переводится как «Счастливого праздничного сезона». Такое поздравление само говорит, что Рождество в Англии - это дело не одного и не двух дней. Например, во многих семьях заранее изготавливают так называемые адвент-календари. Изделие состоит из 24-х "дней", за каждым скрывается маленькая дверца, а там находится небольшой стишок, посвященный празднику. Ежедневно можно открывать только ту дверку, которая соответствуют текущей дате. Такие символы Рождества в Англии очень нравятся детишкам - они с удовольствием ведут отсчет до самого яркого и запоминающегося праздника. В этот период также украшаются дома, изготавливаются прочие атрибуты для предстоящего мероприятия. Однако давайте обо всем по порядку.

Свечи

Многие символы Рождества в Англии изготавливаются и применяются не 25 декабря, а именно во время официальной подготовки. То же самое относится и к венкам со свечами. Само изделие выполняют из можжевельника и вставляют в него по окружности 4 свечи - 3 фиолетовые и 1 розовую. Самая первая из них зажигается еще за 4 недели непосредственно до праздника. Каждое последующее воскресенье в домах зажигают по одной фиолетовой свече - символе литургического оттенка поста. Розовую разрешено привести в действие лишь на третье воскресенье. Это символ того, что скоро состоится радостный приход Христа в этот мир. А вот 25 декабря венок «возглавляет» пятая свеча - белая. Случилось то, чего все так долго ожидали. Как мы видим, люди заранее готовятся к празднику, они с благоговением ожидают такой день, как Рождество в Англии. Фото, размещенные в нашей статье, позволят вам прочувствовать всю ту необычайную атмосферу, которая царит не только в каждом доме, но и в душе каждого человека.

Звон колокольчиков

Вы когда-нибудь задумывались, почему двери многих домов украшают венками или изделиями с колокольчиками? Рождество в Англии невозможно без этого атрибута. Традиция эта пошла еще с языческих праздников зимы. В то время считали, что когда приходит зима, то умирают Солнце и Земля, а вместо них приходит и пытается господствовать злой дух. Чтобы отогнать его, необходимо было издавать любые громкие звуки - кричать, петь, просто шуметь. Многие подобные традиции Рождества в Англии сильны и сегодня. Вот только звоном колокольчиков сегодня знаменуют Рождение Христа. Обычай есть не только в Англии, но именно здесь он символизирует приветствие Христа и звон по погибшему дьяволу.

Рождеству без елки не бывать

Традиции Рождества в Англии появлялись на протяжении многих лет. Например, первая елка была установлена в качестве символа праздника здесь еще в 30-х годах 19-го века. А настоящую популярность данный обычай приобрел в 1841 году, когда в качестве подарка детям роскошную елку преподнесли принц Альберт и королева Виктория. Сегодня ее устанавливают практически в каждом доме, а вершину венчают серебряной звездой или феей. Кстати, здесь существует весьма интересная примета - ровно через 12 дней после Рождества все игрушки, гирлянды, декорации следует спрятать до наступления следующих праздников, в ином же случае год сулит сплошные неудачи.

Ветка омелы и другая растительность

То, как прекрасно выглядят эти атрибуты, продемонстрируют вам картинки. Рождество в Англии неизменно связано с украшением дома веточками остролиста, плюща и проч. Это символизирует волю человека, его стремление держаться за Всевышнего для получения сил и поддержки. А веточки омелы развешивают, как правило, в дверных проемах. Есть традиция, согласно которой мужчина и женщина, встретившись под такой растительностью, должны поцеловаться. Помимо этого, символ имеет и мистические свойства. Считается, что такие украшения изгоняют всю нечисть и приносят в дом счастье.

Рождественское полено

Его использовали еще за много лет до появления елки. Подготавливали такое полено за год до праздника. В лесу выбирали большое дерево, спиливали его, убирали ветки и оставляли так лежать весь год. На Рождество лишь глава семьи имел право занести полено, вырубленное с этого дерева, в дом. Теперь к нему необходимо было относиться очень бережно и внимательно. Полено поливали вином, медом, обсыпали зерном. Потом бросали в очаг и поджигали. Древесина должна была гореть 12 ночей и дней. Считалось, что образовавшаяся зола обладала волшебными свойствами - защищала от нечисти, лечила от болезней. Ее носили в мешочках на шее, рассыпали по территории своего дома. Сегодня в Англии такое полено заменила толстая свеча. Чем больше искр от нее увидит глава семьи, тем счастливее будет год.

Что подают к столу?

Продолжаем дальше рассматривать, как отмечают Рождество в Англии. Праздничный ужин в кругу семьи - это кульминация всего торжества. Чтобы иметь больше представлений об этом моменте, взгляните на картинки. Рождество в Англии - это обязательно богатый стол, ведь каким он будет - таким будет и весь год. В этот день здесь подают особый рождественский хлеб, испеченный по уникальным рецептам. Его украшают зеленью и ритуальными узорами. А когда изделие разрезают на части, то не только все присутствующие должны отведать лакомство, но и нищие, которым затем отдают добрую долю хлеба, и птички, и домашние животные. В таком изделии запекают пуговицу, кольцо, зерна бобовых, а затем гадают. Досталось в кусочке кольцо - к замужеству, пуговица - к нищете, бобы - к успеху и счастью.

Рождество в Англии - это обязательно запеченная индейка с овощами и пудинг. В последний добавляют цукаты, сухофрукты, а перед подачей всем присутствующим обливают коньяком или ромом и поджигают. Зрелище еще то! Если вы когда-либо встретите Рождество в Англии, фото обязательно сохраните, чтобы рассказать потом всем о таких славных и необычных традициях.

Чулки и Санта Клаус

Когда ввели христианство, традиция преподносить подарки в этот день ассоциировалась с подношением даров маленькому Иисусу магами Востока. Именно поэтому презенты готовят чаще всего для детей. А разносит их малышам добрый и краснощекий Санта Клаус - дедушка с белой бородой, в красной высокой шапке и такого же цвета шубе. В Сочельник ребятишки развешивают чулки или носки над камином, а взамен обязательно оставляют для «рождественского деда» пирог, молоко, печенье, а для оленя из его упряжки - морковку. Иначе никаких подарков не видать!

Кристингл и карамельная трость

Кристингл - это традиционное изделие к Рождеству не только в Англии, но и во всей Великобритании. Название переводится как «Свет Христа». Для создания такого атрибута берут апельсин (то есть круглый мир), вычищают серединку, ставят туда свечу (она освещает путь, как делает это любовь Господа). Затем апельсин украшают красной лентой (символ крови) и втыкают в него 4 палочки, которые «смотрят» во все стороны света.

Карамелька в форме трости - еще один символ Рождества. Как правило, это белая сладость в красную полосочку со вкусом мяты или корицы. Карамелька изготовлена в форме буквы J (Jesus). Все детишки получают от родителей такую сладость на праздники.

Подарки и Boxing Day

Как мы уже сказали, подарки приносит детишкам Санта Клаус. А как же детвора оповещает его о своих желаниях? Рождество в Англии - это еще и традиционное написание писем, в которых содержатся все просьбы ребенка. Письмо бросают в камин и сжигают. Считается, что дым доносит все слова адресату. Подарки в Англии всем членам семьи вручаются не хаотично, а согласно заранее брошенному жребию.

Англичане любят не столько получать презенты, сколько вручать их. Во время таких праздников они забывают о бережливости и практичности, можно сказать, становятся даже расточительными. Однако это относится только к родственникам. По такому случаю в Англии предусмотрены специальные рождественские кредиты в банках, ведь не у всех хватает наличности, чтобы осуществить мечты близкого человека. Вот как отмечают Рождество в Англии - многие народы могут даже позавидовать этому!

А 26 декабря - это второй день торжества, посвященный Святому Стефану. В Англии за несколько дней до праздника перед церквями устанавливают большие ящики, коробки для пожертвований, а в Boxing Day их открывают и раздают содержимое нищим и всем нуждающимся.

Как в Англии празднуют Рождество

Данный праздник в нынешней Англии - это самое коммерческое мероприятие, благодаря которому все продавцы и директора торговых центров, супермаркетов благополучно и без проблем «кушают» весь последующий год. Еще с конца сентября жителей начинают со всех сторон «атаковать» каталогами, буклетами со всевозможными скидками, акциями, распродажами.

С экранов телевизоров не пропадает реклама товаров, услуг, по почте приходят килограммы соответствующих купонов, флаеров. Однако главное - что за всей этой коммерческой мишурой большая часть населения все же не забывает об истинном происхождении праздника, его предназначении.

В канун Рождества огромное количество людей выходит на Трафальгарскую площадь, где установлена самая большая елка Англии. Здесь и представления для детей и взрослых, и песни, и пляски, и пантомимы, и ярмарки.

Рождественские распродажи

К этой поре все магазины начинают готовиться с сентября-октября. Покупателей действительно ожидают самые значительные скидки за год. Витрины постепенно наполняются сувенирами и атрибутами праздника - ангелочками, оленями, елочными гирляндами и проч. Однако не забывайте, что самые настоящие скидки начнутся сразу после Рождества, когда приобретать что-либо в сумасшедшей спешке уже не надо, а можно хорошенько ко всему присмотреться и прицениться, посетить различные торговые точки. Если вы решитесь когда-либо провести Рождество в этой самобытной стране, вы никогда об этом не пожалеете. Столько традиций и обычаев вы никогда не видели!

Однако всегда цените традиции своего народа, уважайте его историю и обычаи!

В деревенской местности в предпраздничное время зачастую женщины соревновались, кто лучше украсит свечи для празднования Рождества. Для этой цели использовались нитки золотых и серебряных цветов, фольга, цветная бумага, ленты и пр. Бывало, жители с такими свечами в руках шли на праздничную обедню, которая начиналась раньше в 2 или 3 часа ночи.

Как праздновали Новый год в далёкие времена

Из далеких времен на Британские острова пришли рождественские маскарадные дивертисменты и пантомимы , информация о первых из них датируются 14-15 веком. Одна из наиболее известных мистерий – представление о драконе и святом Георгии. С маскарадами связна еще одна английская традиция – на 12 святочных дней при дворце или замке обязательно избирался праздничный распорядитель, которого в Англии называли «лорд беспорядка», а шотландцы – «мнимый аббат».

• На эту роль выбирался человек с чувством юмора, который мог организовать всевозможные развлечения и карнавалы. Сопровождающих он выбирал сам, причем ее члены носили яркую одежду, украшенную разными мелочами.

Шотландская свита в истории рождества в Англии с «аббатом » веселилась вместе со своим вожаком, посещая любые дома и развлекая жителей шутками, играми, танцами и пр. Конец этому обычаю положил король Генрих Восьмой. В 17 веке вообще протестантская церковь всячески преследовала рождественские традиции, а в 1644 году Парламент специальным актом вообще запретил празднование Рождества по всей стране.

Правда, уже в конце 17 века потихоньку все стало возвращаться на круги своя, но в 19 веке рождественские обряды несколько поменялись, а к 20-му столетию Рождество вообще приобрело статус чисто семейного праздника. Только несколько старинных обычаев сохранились по сей день. Например, традиция обмена подарками. С распространением христианских традиций это стало напоминать дары, принесенные восточными магами маленькому Иисусу. Поэтому получают первыми презенты дети. И не от кого-нибудь, а от Санта-Клауса. Бывает, что людям он своей внешностью напоминает крупного гнома.

Подарки и поздравительные открытки на рождество

Взрослые в праздничные дни тоже не остаются без подарков, их дарит самый младший член семьи перед праздничным обедом. Присылать поздравительные открытки вошло в моду с 19 века. Это как альтернатива личному поздравлению. Впервые к Рождеству открытка вышла из типографии в 1843 году. Вскоре производство уже было поставлено на поток. Открытки чаще всего украшают сообразно старым рождественским традициям: ветки омелы и падуба, малиновка, и т.д. Перед Рождеством они рассылаются в огромном количестве знакомым, родным и друзьям.

Рождественский обед по-английски – это индейка , плум-пудинг (подробнее можете прочитать в статье про ). С давних пор сохранилась привычка прятать в него украшения и монеты из серебра. Считалось, нашедшему улыбнется счастье. Большое значение в это время придавалось блюдам и напиткам на основе хлебных злаков. Кулинарные традиции Рождества в этой стране живы до сих пор. А в качестве украшений домов используются вечнозеленые ветки остролиста, плюща, омелы белой. Последнюю помещают над дверью. Принято здесь, что любой мужчина раз в год имеет право в это время поцеловать девушку, которая под веткой омелы остановится.

Ставить, как украшение ель с игрушками повелось в не так уж давно, середине 19 века . Пришла традиция из Германии в Англию. Началось с королевской елки для младших членов семьи Виндзоров, и быстро стало повсеместной модой. Сегодня такая елка есть в каждом доме Англии, украшенная по традиции сладкими предметами и игрушками. А наверху закрепляют звезду серебряного цвета или фею Рождества.

Ежегодно из Осло доставляют огромную ель, для установки на центральной площади. Так норвежцы благодарят за помощь в период борьбы с фашизмом. Украшениями служат елочные игрушки и цветные лампочки. Также ёлочку наряжают конфетами и разнообразными фруктами. А на самой площади, где собирается большое количество местных жителей и туристов, проводятся праздничные мероприятия. Люди веселятся и поздравляют друг друга с рождеством.

Все дни святок ознаменованы тем, что в этот момент проходят многочисленные маскарадные балы, пантомимы и прочие мероприятия. Это отголоски некогда популярных карнавальных процессий и рождественских представлений. В этот день и сейчас традиционно дарят небольшие суммы слугам, почтальонам и посыльным. Это обыкновение тоже уходит корнями в стародавние времена.

Англичане до сих пор не придают большого значения Новому году. Для них главным зимним праздником является Рождество, которое по всей Европе отмечается 25 декабря. Несмотря на то, что многие уже рассматривают его не как религиозный праздник, а скорее как приятную традицию, в Великобритании вряд ли найдется человек, который не отмечает этот светлый и уютный праздник. Рождество носит семейный характер. Мало кто отмечает его в одиночестве или среди незнакомых людей. В этот особый день принято собираться в кругу близких родственников.

Подготовка начинается еще в ноябре. Обсуждается меню праздничного ужина и составляется список подарков, вычищается дом, рассылаются поздравительные открытки. Кстати, эти открытки были изобретены именно в Англии в 1840 году и затем получили распространение по всему миру.
Консерваторы до корней волос, англичане столетиями придерживаются традиций, связанных с празднованием Рождества. Каждая покупка, каждое блюдо, каждое украшение несут свой сакральный смысл в эти дни.

Рождественское дерево - ёлка
Ближе к середине декабря в доме устанавливают елку. На английском она называется «Christmas tree» (Рождественское дерево). Традиционные цвета украшений - красный, зеленый и золотой. Англичане не любят пёстроту и стараются выдержать определённый стиль в украшениях. Из Англии пришла мода вешать на колючие лапы сладости для детей. Елку принято убирать не раньше, чем через 12 дней после Рождества. К слову говоря, до 5 января в Великобритании не принято шумно веселиться, как это происходит на новогодних праздниках в России. Эти дни считаются святыми – именно столько потребовалось трем волхвам, чтобы добраться до колыбели с новорожденным Иисусом.

Рождественское растение – пуансеттия
Закупая индейку и подарки, британцы не забывают о пуансеттии. Ее сочно-красные листья напоминают о Санта-Клаусе. Эта традиция появилась в Мексике и была благосклонно воспринята консервативными жителями Туманного Альбиона.

Рождественский обед
Сегодня главным блюдом рождественского обеда считается индейка, хотя ещё в 19 веке ее место занимал более дешёвый гусь. Однако в остальном британцы и здесь не изменяют традициям. Если вы хотите воспроизвести английский рождественский обед у себя дома, на вашем столе непременно должны быть печёные картофель и каштаны, бекон, пастернак и брюссельская капуста. К ним подаётся клюквенный соус. На десерт - английский фруктовый пудинг, приготовленный на пару. Кстати, в его приготовлении (а точнее – помешивании) должен принять участие каждый член семьи. В пудинг следует спрятать серебряную монетку: считается, что тому, кто её найдёт, повезет в следующем году. Подача пудинга к столу также необычна: его обливают бренди и поджигают, а затем несут в гостиную. Здесь в это время горят только свечи, и объятый пламенем пудинг становится незабываемым зрелищем. Не волнуйтесь, он не сгорит дотла, но покроется вкусной корочкой.

Рождественские песнопения
Наверняка вы хоть раз видели в англоязычных фильмах, как несколько людей стоят перед чьим-то домом и поют песни. Эти гимны (“Christmas carols” ) носят сугубо религиозный характер и повествуют о рождении и жизни Иисуса Христа, а их распевание – одна из древнейших традиций, связанных с Рождеством. Большинство текстов написаны еще в середине 19 века.

В Англии Рождество празднуется 25 декабря. Официально рождественский сезон открывает Адвент – предрождественский пост, начинающийся за 4 недели до Рождества. Первые декорации, которые появляются в домах – Адвент-календари. Это особенный календарь на 24 дня с маленькими дверками для каждой даты. За ними скрывается картинка или стих традиционно рождественской тематики. Каждый день можно открывать только одну дверку, соответствующую наступившей дате. Таким образом, дети ведут отсчет до Рождества. В это время люди начинают украшать свои дом а хвойными ветками и лесными ягодами. Эта традиция соблюдалась задолго до крещения Англии. Ветки и ягоды приносили в дом, чтобы разогнать зимнее уныние и напомнить, что весна уже не за горами.

Омелу (mistletoe) развешивают по дому, веря, что она обладает мистическими силами, которые приносят удачу дому и отпугивают злых духов. Рождественскую ель стали украшать на Рождество только около тысячи лет назад. В этом наши традиции во многом схожи: по дому развешивают гирлянды, устанавливают Рождественскую елку, ее макушку украшают звездой или ангелом.

Еще одна традиция, постепенно передающаяся и нам, - рождественский чулок. На кануне Рождества дети вешают на камин или край кровати рождественский чулок, чтобы Санта Клаус/ Дед Мороз наполнил его подарками. Что касается «разносчика» подарков, т.е. нашего Дед Мороза, в Англии его называют (Old) Father Christmas или иногда Santa Clause. Эта традиция объя сняется таким образом: «Рождественский дед» передвигается по воздуху и попадает в дома через дымовую трубу.
Но однажды, спускаясь в один из домов, он обронил несколько золотых монет в носок, который сушился над камином. С тех пор в Рождественский Сочельник над очагом стали вывешивать носки и чулки надеясь, что туда что-нибудь да упадет.

Другая добрая традиция Рождества – рождественские песни (carols) . В предрождественские дни собираются группы людей, включая и детей, которые ходят по округе, исполняя рождественские песни, и собирают пожертвования.

Чисто английской считается традиция постановки рождественских пантомим (pantos) . Подобного вы не найдете в других странах. Это комедийные сценки, основанные на историях и сказках, которые знают все (например, Золушка, Кот в сапогах и т.д.), но в пантомимах они «перекручены» и имеют двойной смысл. Вообще, рождественские пантомимы трудно описать словами, их нужно смотреть.

25 декабря, когда все подарки уже распакованы, большинство семей направляются в церковь, а после нее собираются за праздничным столом - к ульминация Рождества. Считается: какой стол был на Рождество, такой будет и весь год. В Англии на Рождество подают запеченную свиную голову, и, как самое главное блюдо, - рождественский хлеб («хлеб Христа»), испеченный по специальным рецептам, украшенный ритуальными узорами и зеленью. Хлеб торжественно разрезают на части: обязательно одну из частей отдают бедным; выделяется часть и для домашнего скота, птицы. В праздничные пироги запекают зерно боба, кольцо, монету и пуговицу, с помощью которых гадают. Боб – к счастью, кольцо – к замужеству, монета – к богатству, пуговица – к бедности. Другие
т радиционные рождественские блюда в Англии: запеченная индейка с картошкой (roast turkey and potato) , сладкий пирог с начинкой (mince pies), рождественский пудинг (Christmas pudding) и рождественский фруктовый пирог (Christmas cake).

После рождественского праздничного обеда обязательно звучит поздравительная речь королевы, которая транслируется каждый год, в три часа дня. После этого вся семья играет в шарады или в требующие смекалки настольные игры.

Во второй день Рождества в Великобритании празднуется праздник, который называют днем Святого Стефана. В этот день вскрывают специальные ящики для благотворительности и раздают средства нуждающимся.

Есть ряд д ругих рождественских обычаев в Британии, которым придается особое значение. Один из них - это р ождественская елка. Этот обычай по праву можно считать викторианской инновацией: впервые украшенная свечами елка была установлена в Виндзорском замке по желанию принца Альберта для его супруги - королевы Виктории - и детей. Традиция распространилась, так как англичане последовали королевскому примеру. Во время второй мировой войны в Англии находился король Норвегии, тайно для него в Лондон была доставлена огромная ель, которую установили на Трафал ь гар ской Площади . С тех пор, в память об англо-норвежских отношениях, каждый год Осло дарит британской столице главную елку к Рождеству.

Все британцы любят рассылать открытки к Рождеству. Первая рождественская открытка была отправлена в Англии 23 декабря 1846 года. Иллюстрацию нарисовал художник Джон Хорсли по просьбе сэра Генри Коула, председателя Общества искусств, которому стало трудно писать личные поздравления родственникам и друзьям. На открытке был изображен сам сэр Коул в окружении семьи, в руках все держат наполненные бокалы. Надпись гласила: «С Рождеством и Новым годом Вас!» В настоящее время в Великобритании каждый год отправляется более миллиарда открыток к Рождеству, многие из них продаются в помощь благотворительным организациям. Традиционно на английских рождественских открытках изображают ветки омелы, плюща, падуба, птиц - малиновку или крапивника; на шотландских - веточку вереска, перевитую тартановой лентой.

На Рождество не малое внимание уделялось и братьям нашим меньшим, то есть животным . В старой Англии верили, что в рождественскую полночь крупный рогатый скот преклоняет колени, приветствуя Святого Младенца. А многие пожилые шотландцы рассказывают, что сами были свидетелями того, как пчёлы рано утром покидают улей и в их жужжании можно услышать мелодию сотого псалма из Библии .

Любимы хмельной напиток англичан и ирландцев на Новый Год, «Шерсть ягненка » (Lambs Wool) , тесно связан с завершением рождественского сезона и праздником Двенадцатой ночи. Готовят его путем смешивания горячего пива, сидра, коричневого сахара, имбиря, муската и запечных яблок. По традиции немного «Шерсти ягненка » или сидра выливают на яблони, чтобы благословить их на обильный урожай в наступающем году.

В некоторых районах Англии девушки, желая узнать о «суженом-ряженом», в Сочельник выпекали особый, «немой пирог» (Dumb Cake) и оставляли на ночь возле камина. Двери полагалось не запирать. В рождественскую ночь двойник будущего мужа приходил через окно, писал на пироге свои инициалы и убегал через открытую дверь. Если же дверь была закрыта, это могло обернуться бедой…

Дети, родившиеся в Рождество п о старинным английским поверьям обладали особенн ой удачей в жизни. Им не грозило быть повешенными или утонуть, а ещё они могли видеть призраков и духов.

Т емноволосый мужчина, который п ервы й переступ ил порог дома на Рождество, на севере Англии и в Шотландии счита ется удачей. И напротив, гость со светлыми или рыжими волосами сулил несчастья. Это суеверие связано с борьбой между шотландцами и норвежцами. Заслужить благоволение блондин мог лишь в том случае, если звали его Андреем, поскольку Святой Андрей является покровителем Шотландии. По традиции гость должен был дать шестипенсовую монету в благодарность за то, что ему выпала честь стать «firstfooter», и бросить в камин уголёк. Хозяева же обязательно угощали его круглым песочным пирогом с миндалем и цукатами.

Особое значение и внимание придается «Маленько му Рождеств у ». Этот п раздник, известный всему остальному миру как Богоявление или Двенадцатая ночь, и отмеча ется 6 января. В Ирландии же он имеет своё название - «женское маленькое Рождество». По ирландской традиции, в течение этого дня мужчины берут на себя домашние обязанности, в то время как женщины могут навестить родственниц или собраться вместе с подругами, чтобы отпраздновать свое маленькое Рождество. Дети часто покупают подарки для своих мам и бабушек.

Вообще, праздничное настроение в Великобритании царит около месяца, это, можно сказать, целый сезон, поэтому одной из законных фраз этого периода, наравне с Marry Christmas and Happy New Year! является и пожелание Have a Happy Holiday Season!

На открытках, в коротких сообщениях и электронных письмах часто используют сокращения: Xmas или Merry Christmas ‘N Happy New Year!

Рождество в Англии: традиции и обычаи

Наступил декабрь! До Нового года остается совсем чуть-чуть. А в странах Европы практически весь этот месяц наполнен волшебным ожиданием самого светлого и доброго семейного праздника – Рождества (Christmas Day). В этой статье я хотела бы рассказать о том, как празднуют Рождество в Англии .

Для начала немного истории. Рождество Христово – праздник христианский. В этот день согласно религиозным представлением появился на свет младенец Иисус Христос (Jesus Christ), Сын Божий. Первые упоминания о Рождестве относятся к началу 4 века нашей эры. Это время правления римского императора Константина, который первый принял христианство как религию. Как известно, львиная доля римлян поклонялась языческим богам, главным из которых был бог Солнца. Славили его 25 декабря. Вероятно, поэтому с принятием в Риме христианства Рождество Христово стали праздновать именно в этот день с целью искоренить главный языческий праздник.

Празднование Рождества в Англии имеет огромное количество различных обычаев и традиций. Как и в России, многие из них носят языческий характер. Например, наши святочные гадания, колядки не являются христианскими обычаями. Традиции англичан в этой сфере берут свое начало в древних кельтских культурах, а также культуре викингов и гуннов, которые праздновали начало Нового года и День зимнего солнцестояния и устраивали по этому поводу фестивали, в ходе которых славили своих богов.

Большинство традиций и обычаев в праздновании Рождества в Англии сложилось в Викторианскую эпоху (1837 – 1901гг.). Давайте рассмотрим все по порядку.

Письма Отцу Рождества (Letters to Father Christmas )

Еще задолго до начала декабря, а именно осенью, дети пишут письма Отцу Рождества с информацией о подарке, который они хотели бы получить. Кто же это такой, Отец Рождества? В каждой стране он имеет свое название: в России – Дед Мороз, а в Англии – Санта Клаус (Santa Claus). Раньше дети оставляли письма за камином, а сказочный гном забирал их и передавал Санте. В настоящее время письма принято отправлять по почте или e-mail.

Санта Клаус (Santa Claus )

Это вымышленный персонаж. Предстает он в образе милого седого как снег дедушки в красном тулупе и ватниках такого же цвета. Сопровождают его гномы, которые помогают раздавать подарки. Передвигается Санта Клаус исключительно по воздуху в упряжке северных оленей, пробирается в дом ночью по каминному дымоходу, для того чтобы оставить подарок под Рождественской Елкой.

Рождественская ель (Christmas Tree )

В преддверии Рождества принято украшать ель. Еще язычники считали, что это растение населяют злые духи, которые могли жестоко пошутить над людьми. Поэтому во время празднования начала Нового года люди украшали ель, чтобы задобрить этих злых духов. Также ель является символом вечно зеленой природы.

Как видите, данная традиция перебралась в христианство. Рождественскую ель было принято украшать фруктами, сладостями, а позже свечами. Первыми это стали делать в Германии. В 19 веке данная традиция появилась в Англии и получила широкое распространение. В наше время Рождественскую ель украшают шарами, гирляндами, мишурой. Звезда на макушке является символом той самой звезды, которая появилась в небе над Вифлеемом в ночь, когда родился младенец Иисус.

Украшение улиц, домов, помещений (Decoration )

В европейских странах в преддверии Рождества принято украшать дома и улицы. Деревья и кустарники пылают разноцветными огнями, стеклянные витрины магазинов и вывески также украшают гирляндами. На улицах создают небольшие композиции на тему библейских сюжетов. На главных площадях устанавливают Рождественскую ель.

Дома и помещения принято украшать вечно зеленой растительностью. Таковыми являются остролист и плющ. Венки из остролиста символизируют счастье и богатство. Обычно их помещают на входной двери, а также в гостиной. Кстати, украшать дома остролистом также является языческой традицией. Плющ, как известно, вьющееся растение, требующее опору, что символизирует нашу веру в Бога, который является для нас главной поддержкой в жизни.

С веточкой омелы связана другая замечательная традиция, которая также пришла из языческого мира. Омела является символом любви и дружбы, поэтому молодой человек имеет право поцеловать любую девушку, оказавшуюся под веточкой.

Рождественское полено или свечи (Christmas Candles )

Раньше было принято в Рождество сжигать в камине полено. Считается, что эту традицию принесли викинги. В день начала Нового года они спиливали дерево, которое сохло до следующего начала. В этот день дрова, полученные из данного дерева, сжигали в камине и по пламени предсказывали, каким будет грядущий год. В Викторианскую эпоху полено заменили на толстую свечу.

Также дом принято украшать другого рода свечами, которые располагаются на венке из остролиста и символизируют четыре воскресенья, предшествующих рождеству. Каждое воскресенье зажигают по одной свече.

Рождественские песни и открытки (Christmas Carols and Cards )

В канун Рождества и непосредственно в день самого праздника люди поют специальные песни (гимны), в которых прославляют Иисуса Христа и его жизнь. В них также поется о счастье, мире и красоте. Подобного рода гимны пели еще язычники в День зимнего солнцестояния, однако традиция закрепилась и в христианстве.

Кроме того, чтобы поздравить друг друга с этим светлым праздником, люди во всем мире отправляют рождественские открытки.

Рождественский чулок и подарки

Данная традиция также зародилась в период Викторианской эпохи и получила всемирное признание и популярность. Согласно легенде, однажды Санта Клаус пролетал над чьим-то домом и обронил несколько монет. Они через дымоходную трубу попали прямо в носок, который в это время сушился над камином. С тех пор принято подвешивать над камином специальный сапожок или носок. Вдруг туда попадет что-нибудь полезное?

А подарки, которые мы дарим друг другу на Рождество, символизирует дары, которые преподнесли Иисусу волхвы в день его рождения.

Существует особая сладость в форме трости, которую принято дарить на Рождество. Она означает первую букву в Имени Иисуса Христа “J” (Jesus).

Ужин в канун Рождества (Christmas Eve )

В канун Рождества вся семья идет в церковь, а затем собирается за праздничным столом. Это кульминация. Перед тем как сесть за стол члены семьи «хлопают» специальную хлопушку, внутри которой находятся поздравления. Принятие пищи начинается с прочтения молитвы.

Традиционными рождественскими блюдами является запечённая с картофелем индейка под соусом из крыжовника, рождественский пудинг и рождественский пирог, а также множество сладостей и фруктов.

Boxing Day или День подарков

26 декабря также день особый, праздничный. Утром все дети устремляются к рождественской ели, под которой стоят заветные и долгожданные коробочки с подарками от Санта Клауса. Поэтому этот день так и называют Boxing Day, или дословно «день коробочек».

Итак, как видите, празднование Рождества в Англии это целая система, наполненная множеством позитива и радости.

В настоящее время многие традиции католиков приходят и в православие. Надеюсь, что прочитав данную статью, Вы непременно решите создать своему ребенку незабываемый праздник, объединив разные традиции.

Если у Вас возникли какие-либо вопросы, то Вы можете задать их в комментариях. С радостью постараюсь на них ответить.

Dayimg class=»alignleft wp-image-47″ src=»http://сайт/wp-content/uploads/2015/12/Песни-300×239.jpg» alt=»люди поют специальные песни (гимны), в которых прославляют Иисуса Христа и его жизнь.» width=»217″ height=»173″ /